Une femme arrosait le jardin de sa maison, quand tout à coup elle vit trois vieillards lui paraissant remplis d’expériences de la vie à l’entrée de sa maison. Elle ne les connaissait pas, mais leur dit : « Ton mari est-il à la maison ? » « Non, il n’y est pas, » répondit-elle. « Alors nous ne pouvons pas entrer, » lui dirent-ils.

Quand enfin arrive le mari, elle lui fait état de la situation. « Alors qu’ils entrent maintenant puisque je suis arrivé ! » La femme sortit pour inviter les vieillards de nouveau à table, puisqu’ils étaient encore là. « Nous ne pouvons entrer ensemble. » répliquent les petits vieux.

La femme, toute étonnée, leur demanda pourquoi ? L’un de trois s’avança donc pour lui expliquer en commençant par se désigner. « Je suis la Richesse, » dit-il ; Puis, lui présente le second qui est le Bonheur et enfin le dernier qui est Amour. « Maintenant, lui dirent-ils, retourne pour choisir avec ton mari lequel de nous trois devra entrer et dîner avec nous. »

La femme rentre dans la maison et raconte à son mari ce que les vieux viennent de lui dire. L’homme s’éclate de contentement et dit : « quelle chance avons-nous ! Que vienne la richesse, ainsi nous aurons toujours tout ce que nous voulons. » Son épouse pourtant n’était pas de cet avis : « Et pourquoi la joie de préférence ? » La fille qui était dans un coin écoutait, arriva tout en courant. « Ne serait-il pas mieux d’inviter l’Amour ? » « Ecoutons ce que dit la fille, » dit le mari à sa femme « Va dehors et invite l’Amour d’entrer chez nous. »

La femme sortit et demanda : « Lequel de vous est Amour ?
 
Qu’il vienne et dîne avec nous. « Amour commença donc à s’avancer en direction de la maison, quand les deux autres se mirent à le suivre. Surprise, la dame demande à Richesse et Bonheur : « Je n’ai invité qu’Amour, pourquoi venez-vous aussi ? »

Les vieux répondirent ensemble : « Si tu eusses invité Richesse ou Bonheur, les deux autres restaient dehors. Mais maintenant que tu as invité l’Amour… partout où va l’Amour, nous devons y aller avec lui. »

Partout où il y a l’amour, il y aura aussi la richesse et le bonheur. 

Le publicain, n'osent même pas lever les yeux au ciel, se frappait la poitrine en disant:Ô Dieu ! Sois apaisé envers moi qui suis pécheur !

Luc 18 verset 13

Voici un homme peu religeux qui commence vraiment à prier (les publicains étaient des juifs qui récoltaient les impôts pour le compte des Romains et prenaient un pourcentage sur le dos de leur compatriotes).



Il ne prie pas pour sa santé ou pour son affaire, mais ils'adresse directement à Dieu pour l'implorer son pardon.



Bien souvent, nous crions vers Dieu quand nous sommes dans une détresse totale, lorsque plus rien ne peut nous sauver.



Imaginons les prières des passagers d'un avion qui va s'écraser au sol, ou d'un bateau en train de couler;des hommes qui voient leur fortune disparaître en un jour, ou leurs rêves s'évanouir à jamais; d'autres qui sont frappés par une maladie soudaine et violente qui les emporte vers la mort.



Mais même si le plus sceptique des athées peut ainsi prier Dieu dans sa détresse, iln'a pas encore commen,cé à prier vraiment.



Pour commencer à prier, il faut réaliser notre véritable condition devant le Créateur: nous sommes bien loin de lui et nous ne valons pas mieux que ce publicain, car nous avons tous offensé Dieu d'une façon ou d'une autre:"Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3:23). Et ta&nt que la question de nos péchés n'est pas réglée avec Dieu, nos prières resterons vaines.



Trop de gens prennent Dieu pour un bon génie qui se doit d'exaucer leur moindre voeu mais ne jamais leur faire un seul reproche sur la façon dont ils conduisent leur vie. Dieu b'est pas un bon génie, il est le créateur de l'univers, le Dieu parfaitement juste et saint. 



Pour être entendu du Créateur, il faut régler notre immense dette envers lui, une dette creusée par nos offenses envers lui et envers sa loi parfaite.



Mais comment régler une dette pareille ? Il n'y a rien au monde que nous puissions faire pour nous racheter. L'homme le plus honnête et respecteux des lois commet un jour ou l'autre une faute qui le condamne aux yeux de Dieu.



Et toute sa bonne moralité ne peut racheter sa faute. Si vous respectez toute votre vie la limitation de vitesse mais qu'une seule fois vous dépassez vet créez un accident, la justice ne tiendra pas compte de votre obéissance des années précédentes.



Elle vous punira pour la faute commise. De même, la justice parfaite de Dieu retient les offenses et exiges une condamnation. Le publicain décrit par Luc sait comment faire.



Il a compris qu'il ne pourrait jamais arriver à être juste par lui-même ni a payer sa dette envers Dieu. Il implore donc son créateur avec ses mots: "Sois apaisé envers moi qui suis un pécheur !é Il reconnaît ses péchés et fait appel à la grâce de Dieu.



Normalement, la justice de Dieu devrait priver ce publicain de toute grâce. Mais la venue de Jésus a tout changé. Jésus-Christ est venu payer notre dette afin que nos péchés ne soient plus retenus contre nous: "Car Dieu était Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n'imputant point aux hommes nleur offenses" (2 Corinthiens5:19).

En faisant cette prière, le publicain a été  pardonné de tous ses péchés et il est devenu un enfant de Dieu: "Mais à tous ceux qui ont reçu (Jésus), à ceux qui croient en son nom, (il) a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu" (Jean 1:12).

Cette nouvelle naissance spirituelle lui a ouvert la porte de toutes les autres prières.

Les enfants de Dieu sont certains d'être entendus par leur Père, ils sont aimés et écoutés.

Ils peuvent se lancer àla découverte de la prière !

Amen